سلكنا الطريق، بجوار جثة الرجل ذي الرداء الأسود، المبتلة الآن من برد الليلة الماضية، ودخلنا الغابة عند سفح التل. شققنا طريقنا عبرها نحو خط السكة الحديد دون أن نصادف أحداً. لم تكن الغابة على الجانب الآخر من الخط سوى أطلال متفحمة ومشوهة؛ فقد سقطت معظم الأشجار، لكن بعضها لا يزال قائماً، بسيقان رمادية كئيبة، وأوراق بنية داكنة بدلاً من الخضراء.
من جهتنا، لم يُلحق الحريق سوى أذى طفيف بالأشجار القريبة، إذ لم يتمكن من التماسك. في مكان ما، كان الحطابون يعملون يوم السبت؛ الأشجار المقطوعة والمقلمة حديثًا ملقاة في فسحة، مع أكوام من نشارة الخشب بجوار منشار الخشب ومحركه. وعلى مقربة، كان هناك كوخ مؤقت مهجور. لم تكن هناك نسمة هواء هذا الصباح، وكان كل شيء ساكنًا بشكل غريب. حتى الطيور كانت صامتة، وبينما كنا نسرع، كنت أنا ورجل المدفعية نتحدث همسًا وننظر من حين لآخر من فوق أكتافنا. توقفنا مرة أو مرتين لنستمع.
بعد فترة، اقتربنا من الطريق، وسمعنا حينها صهيل الخيول، ورأينا من خلال جذوع الأشجار ثلاثة فرسان يمتطون خيولهم ببطء باتجاه ووكينغ. ناديناهم، فتوقفوا بينما أسرعنا نحوهم. كان ملازمًا وجنديين من فوج الفرسان الثامن، يحملون جهازًا يشبه جهاز قياس الزوايا، أخبرني رجل المدفعية أنه جهاز تصوير شمسي.
سلكنا الطريق، بجوار جثة الرجل ذي الرداء الأسود، المبتلة الآن من برد الليلة الماضية، ودخلنا الغابة عند سفح التل. شققنا طريقنا عبرها نحو خط السكة الحديد دون أن نصادف أحداً. لم تكن الغابة على الجانب الآخر من الخط سوى أطلال متفحمة ومشوهة؛ فقد سقطت معظم الأشجار، لكن بعضها لا يزال قائماً، بسيقان رمادية كئيبة، وأوراق بنية داكنة بدلاً من الخضراء.
من جهتنا، لم يُلحق الحريق سوى أذى طفيف بالأشجار القريبة، إذ لم يتمكن من التماسك. في مكان ما، كان الحطابون يعملون يوم السبت؛ الأشجار المقطوعة والمقلمة حديثًا ملقاة في فسحة، مع أكوام من نشارة الخشب بجوار منشار الخشب ومحركه. وعلى مقربة، كان هناك كوخ مؤقت مهجور. لم تكن هناك نسمة هواء هذا الصباح، وكان كل شيء ساكنًا بشكل غريب. حتى الطيور كانت صامتة، وبينما كنا نسرع، كنت أنا ورجل المدفعية نتحدث همسًا وننظر من حين لآخر من فوق أكتافنا. توقفنا مرة أو مرتين لنستمع.
بعد فترة، اقتربنا من الطريق، وسمعنا حينها صهيل الخيول، ورأينا من خلال جذوع الأشجار ثلاثة فرسان يمتطون خيولهم ببطء باتجاه ووكينغ. ناديناهم، فتوقفوا بينما أسرعنا نحوهم. كان ملازمًا وجنديين من فوج الفرسان الثامن، يحملون جهازًا يشبه جهاز قياس الزوايا، أخبرني رجل المدفعية أنه جهاز تصوير شمسي.
